Aunque es habitual escuchar que "todo el mundo debería ir a terapia", esto no siempre es así. Se trata de una decisión personal y libre, de hecho, la primera pregunta que te haré es si acudes a terapia de forma voluntaria. Las personas inician un proceso terapéutico por un sinfín de situaciones y problemáticas, pero en todos los casos existe el deseo, manifestado de una forma u otra, de modificar o afrontar aquella situación que les está generando malestar o sufrimiento.

Cada historial y contexto son únicos, por ello, es la persona la que considera cuándo y por qué necesita terapia. Normalmente, si se presenta una situación que genera malestar, que influye en los diferentes ámbitos de la vida y que persiste en el tiempo, puede ser un buen momento para acudir a consulta. El problema o la situación puede tener muchos nombres, pero las personas no somos 'etiquetas diagnósticas'. Detrás de la ansiedad, la depresión o la baja autoestima, encontramos dificultades en las relaciones sociales, conflictos familiares, historial de violencia, eventos estresantes o traumáticos, etc. Factores sociales como la desigualdad, discriminación o estigma también suscitan atención clínica. Las adicciones (químicas, videojuegos, apuestas, pornografía...) o los problemas sexuales suelen motivar consulta, al igual que algunas situaciones vitales (duelos, rupturas...).

Tanto la evidencia previa a la pandemia por Covid-19, como la posterior, nos indica que la terapia Online es totalmente segura y eficaz. La imposibilidad de acceder a terapia presencial en los periodos de confinamiento conllevó un esfuerzo en investigación sobre la seguridad y efectividad de intervenciones Online, pues no existía otra alternativa. Más allá de la comodidad, flexibilidad y la ventaja de acceder a profesionales de todo el mundo, sin barreras geográficas, un estudio publicado en 2016 en la revista Canadian Medical Association Journal, reveló que las personas están más dispuestas a revelar sus problemáticas y a desinhibirse en terapia Online, mostrándose más abiertas y receptivas que en la terapia presencial tradicional. En 2023, otro estudio publicado en la revista Behavioral Psychology destacó que la terapia Online se mostró incluso más eficaz de la terapia presencial en el porcentaje de objetivos terapéuticos cumplidos. Cuenta con la tranquilidad de que la efectividad del tratamiento psicológico no depende del espacio físico, sino de la calidad de la relación paciente/terapeuta.

En algunos casos, unas pocas sesiones pueden ser suficientes para tratar problemas específicos o situaciones puntuales, sin embargo, la terapia puede extenderse durante varios meses, dependiendo de la naturaleza del problema, los objetivos terapéuticos establecidos y el progreso alcanzado. El ritmo y la duración deben adaptarse a las necesidades de cada paciente o consultante, aunque los principios psicológicos que rigen el comportamiento son los mismos, cada tratamiento será distinto, en función de la problemática presentada, del historial de aprendizajes y del contexto del paciente. Toda intervención psicológica debe abogar por la autonomía e independencia de la persona, por lo que, basándome en preceptos éticos y profesionales, mi objetivo será que la intervención sea breve y que incluya un entrenamiento en prevención de recaídas, para que el tratamiento sea lo más eficiente, en términos económicos y de tiempo. No obstante, la modalidad de la terapia, ya sea presencial u Online, no afecta al número de sesiones necesarias en el proceso terapéutico.

En España, la Ley exige a todos/as los/as psicólogos/as ejercientes su colegiación en el Colegio Oficial de Psicología, lo que garantiza que este/a profesional cuenta con la formación necesaria y cumple con los requisitos profesionales específicos para ejercer la profesión. Además, los/as psicólogos/as que intervienen en el ámbito de la psicología clínica deben disponer de la correspondiente habilitación sanitaria para poder ejercer, que se obtiene por diversas vías que conlleva, desde 2013, de una formación adicional. En España, atribuirse la condición de psicólogo/a y/o desarrollar profesionalmente sus funciones, constituye un delito de intrusismo, un delito de fraude y un posible atentado contra la salud pública. No obstante, existen falsos/as terapeutas que ofrecen psicoterapia, coaching, programación neurolingüística, constelaciones familiares, o terapia Gestalt, entre otras prácticas sin aval científico, pudiendo poner en peligro la salud, la seguridad y la integridad de los/as pacientes. Si tienes alguna duda, contacta con el Colegio de Psicología donde ejerce el/la terapeuta, estás en todo tu derecho.

Para la atención psicológica es imprescindible disponer de cita previa. No presto atención en situaciones de emergencia o urgencias psicológicas. El número de teléfono móvil que aparece en la Web es de carácter administrativo y no permite llamadas entrantes. Si tienes una emergencia, acude de inmediato a tu centro de salud más cercano, llama a emergencias (061, España) o al Teléfono de la Esperanza (717 003 717, España). En caso de emergencia, ya sean del ámbito de auxilio y rescate, sanitario, de tráfico y seguridad, policial, servicio de bomberos, contacta con el 112 (Europa). Si presencias algún tipo de violencia contra la mujer, o eres mujer víctima de algún tipo de violencia, contacta con el teléfono 016 (España); se trata de un servicio de información, asesoramiento jurídico y de atención psicosocial inmediata a todas las formas de violencia contra la mujer, dentro o fuera de la pareja. Es gratuito, confidencial, está disponible 24 horas y no deja rastro en la factura (aunque sí puede quedar constancia en el registro de llamadas del teléfono, de donde se puede borrar).

Para mantener una adecuada experiencia se recomienda: (1) Encontrar un espacio privado, cómodo, tranquilo, libre de ruido e interrupciones y con buena iluminación, permitiendo que tu rostro se vea adecuadamente, sin sombras. (2) Utilizar un dispositivo (ordenador/computadora, tablet o móvil/celular) con capacidad para mantener videoconferencias con buena calidad de imagen y sonido, empleando además auriculares/audífonos con micrófono integrado. Esto garantizará la confidencialidad de la conversación y optimizará la calidad del audio. (3) Emplear una conexión a Internet estable y de alta velocidad para evitar cortes y garantizar una comunicación fluida. Asimismo, es muy recomendable realizar comprobaciones previas de plataforma de videoconferencia, comprobando que el dispositivo está bien configurado y que se te ve y se te escucha correctamente.

La psicoterapia o terapia psicológica, estrechamente vinculada a la psicología clínica y de la salud, es una de las diversas aplicaciones de la psicología. Consiste en un proceso formal y estructurado de interacción psicoterapeuta/paciente, fundamentado tanto en el diálogo, como en la acción, con el objetivo de resolver problemas psicológicos por medio de un trabajo colaborativo. Todo ello, mediante la identificación y modificación de determinados patrones de comportamiento que impiden a la persona sentirse bien, posibilitando la adquisición de nuevas destrezas, así como la creación de hábitos saludables y efectivos que le ayudarán a enfrentar con mayor efectividad los desafíos que surjan en el futuro; siempre por medio de procedimientos científicamente validados (Referencia).

No todo lo que se oferta como terapia se basa verdaderamente en el conocimiento científico. En plena era digital, donde abunda la desinformación científica, proliferan toda clase de mitos, falsas creencias y pseudoterapias que suponen un peligro para la seguridad y la salud de las personas. La psicoterapia basada en la evidencia integra los avances en investigación, la experiencia clínica de el/la terapeuta y las características y preferencias de los/as pacientes, con el fin de lograr el mejor resultado terapéutico posible. Esto implica la confección e implementación de un tratamiento contrastado, conforme a tu contexto sociocultural, tu historial y necesidades, con el objetivo de mejorar la interacción con tu ambiente y reduciendo, en consecuencia, tu grado de malestar o sufrimiento.

Todo lo que haces, dices, piensas y sientes se rige por unos principios psicológicos universales y comunes a todas las personas. Sin embargo, tu historia de vida y tu contexto son únicos e irrepetibles, por lo que tu proceso terapéutico también debe serlo. Las terapias conductuales-contextuales nos permiten comprender las interacciones entre las personas y sus entornos, así como en las influencias de las relaciones, los contextos socioculturales y personales en el desarrollo de los problemas psicológicos. Se pone el acento en el contexto en el que las personas viven, desarrollan sus experiencias y experimentan sus dificultades. En el proceso terapéutico, empleamos la robusta metodología científica del análisis funcional del comportamiento, que nos permite no solo describir, sino también explicar, predecir y modificar nuestros pensamientos y conductas, así como nuestras respuestas emocionales. Las terapias conductuales-contextuales abandonan el enfoque biomédico de 'enfermedad', evitando patologizar y psicologizar el comportamiento humano. El objetivo de las terapias conductuales-contextuales no es solo aliviar los síntomas, sino el de ofrecer una explicación al sufrimiento, pudiendo generar cambios significativos y duraderos en el bienestar general de la persona, al promover una mayor flexibilidad psicológica y la adaptación a las demandas del entorno.